Las fiestas del culto religioso a Dionisio, celebradas en la Grecia primitiva al principio y al final de la siega para garantizar la fecundidad del campo, marcaron el origen del teatro occidental. El ditirambo, en su origen una canto salmódico entonado y danzado por un coro como un acto más dentro de las fiestas dionisíacas, evoluciona hasta convertirse en un canto dialogado entre un coro y un corifeo que, en un primer momento, representó escenas de la vida de Dionisio y, más adelante, de los hombres. Con el tiempo, se incluye un segundo actor que dialogaría con el corifeo.